Politiques majeurs (Simone Veil, Pierre Mendès France,…) – Suite 01

Georges Pompidou (1911-1974)

Georges Pompidou naît le 5 juillet 1911 à Montboudif, un village du Cantal, dans une famille d'instituteurs. Brillant élève, il entre à l'École normale supérieure et devient professeur de lettres. Après la guerre, il entre au cabinet du général de Gaulle, puis travaille à la banque Rothschild. Grand amateur de poésie, il publie une anthologie de la poésie française. Le 14 avril 1962, de Gaulle le nomme Premier ministre : il le restera plus de six ans, jusqu'en juillet 1968, après avoir négocié les accords de Grenelle pendant les événements de mai 1968.

Élu président de la République le 15 juin 1969, il veut faire de la France un grand pays industriel et moderne : autoroutes, nucléaire, aéronautique, Concorde, premiers projets de TGV. Amateur d'art contemporain, il lance le projet du Centre Beaubourg, qui portera son nom. Gravement malade, il meurt en fonctions, le 2 avril 1974.

Valéry Giscard d'Estaing (1926-2020)

Valéry Giscard d'Estaing naît le 2 février 1926 à Coblence, en Allemagne, où son père est en poste. Polytechnicien et énarque, il devient très jeune ministre des Finances, sous de Gaulle puis sous Pompidou. Le 19 mai 1974, à 48 ans, il est élu président de la République face à François Mitterrand, avec un peu plus de 50,8 % des voix.

Il veut une « société libérale avancée » et mène, au début de son septennat, de nombreuses réformes de société : majorité à 18 ans (loi du 5 juillet 1974), interruption volontaire de grossesse avec Simone Veil, divorce par consentement mutuel (1975), création d'un secrétariat d'État à la Condition féminine. Il favorise la construction européenne, avec l'élection du Parlement Européen au suffrage universel en 1979. Mais son septennat est aussi celui de la crise économique et de la montée du chômage. Battu en 1981, il prononce à la télévision un « au revoir » resté célèbre. Il meurt le 2 décembre 2020.

François Mitterrand (1916-1996)

François Mitterrand naît le 26 octobre 1916 à Jarnac, en Charente. Après la guerre et la Résistance, il est onze fois ministre sous la IVe République. Opposant résolu au général de Gaulle, il le met en ballottage à l'élection présidentielle de 1965. Au congrès d'Épinay, en juin 1971, il prend la tête du Parti Socialiste, et signe en 1972 le Programme commun avec le Parti communiste. Battu de peu en 1974, il est élu président de la République le 10 mai 1981, avec près de 51,8 % des voix : c'est la première alternance de la Ve République.

Ses deux septennats, de 1981 à 1995, sont marqués par de grandes réformes : abolition de la peine de mort, retraite à 60 ans, cinquième semaine de congés payés, décentralisation, radios libres, mais aussi, dès 1983, le « tournant de la rigueur », puis la première cohabitation avec une majorité de droite, en 1986. Il est réélu en 1988. Il meurt le 8 janvier 1996. (Le site consacre un récit complet à la période François Mitterrand.)

Jean Monnet et Robert Schuman, les pères de l'Europe

Au lendemain de la guerre, deux Français imaginent une Europe réconciliée. Jean Monnet, ancien négociant en cognac devenu haut fonctionnaire, dirige le premier Plan de modernisation de la France, puis inspire la déclaration que prononce le ministre des Affaires étrangères Robert Schuman le 9 mai 1950 : mettre en commun le charbon et l'acier de la France et de l'Allemagne. C'est la naissance de la Communauté Européenne du Charbon et de l'Acier (CECA), première étape de la construction européenne. Le 9 mai est aujourd'hui la Journée de l'Europe.

Jacques Chaban-Delmas et la « Nouvelle Société »

Jacques Chaban-Delmas, ancien résistant devenu général à 29 ans, est maire de Bordeaux pendant près d'un demi-siècle, de 1947 à 1995. Premier ministre de Georges Pompidou, il présente le 16 septembre 1969 son projet de « Nouvelle Société » : plus de dialogue social, une télévision plus libre, des contrats entre l'État et les entreprises publiques. Jugé trop audacieux, il est remplacé en 1972.

Françoise Giroud et la condition féminine

Journaliste, cofondatrice de l'hebdomadaire « L'Express » en 1953, Françoise Giroud devient en 1974 la première secrétaire d'État à la Condition féminine. Elle propose une centaine de mesures pour l'égalité entre les femmes et les hommes. Avec Simone Veil, elle incarne l'arrivée des femmes au premier plan de la vie politique.

Robert Badinter et l'abolition de la peine de mort

Avocat, Robert Badinter s'est battu pendant des années contre la peine de mort. Devenu garde des Sceaux de François Mitterrand, il défend devant l'Assemblée Nationale, le 17 septembre 1981, le projet de loi d'abolition, adoptée par la loi du 9 octobre 1981. (Le site raconte cette réforme dans le récit sur les avancées du droit.)

Michel Rocard

Michel Rocard, ancien dirigeant du PSU, puis du Parti socialiste, défend une gauche attentive aux réalités économiques et au dialogue. Premier ministre de 1988 à 1991, il fait signer les accords de Matignon du 26 juin 1988, qui ramènent la paix en Nouvelle-Calédonie, et crée le Revenu Minimum d'Insertion (RMI), à la fin de 1988.

Quelques autres noms

– Antoine Pinay, président du Conseil en 1952, symbole de la stabilité du franc, ministre des Finances lors du passage au nouveau franc, le 1er janvier 1960 ;

– Edgar Faure, plusieurs fois président du Conseil, auteur de la grande loi d'orientation de l'enseignement supérieur de 1968, après Mai 68 ;

– Jacques Chirac, Premier ministre de 1974 à 1976, puis de 1986 à 1988, et premier maire de Paris élu, en 1977 ;

– Pierre Mauroy, maire de Lille, premier Premier ministre de François Mitterrand, de 1981 à 1984 ;

– Gaston Defferre, maire de Marseille, ministre de l'Intérieur, artisan des lois de décentralisation de 1982 ;

– Louise Weiss, journaliste et militante de l'Europe et du vote des femmes, qui préside en 1979, comme doyenne, la première séance du Parlement Européen élu.

Des lois qui ont changé nos vies

Beaucoup des lois de ces années sont encore la base de notre vie quotidienne : la majorité à 18 ans, le droit à l'IVG, le divorce par consentement mutuel, l'abolition de la peine de mort, la retraite à 60 ans, la décentralisation, la construction européenne. Elles ont été portées par des femmes et des hommes de sensibilités différentes.

Une certaine idée de l'engagement

Au-delà des désaccords, plusieurs de ces figures, comme Pierre Mendès France ou Simone Veil, sont respectées bien au-delà de leur camp. Elles rappellent que la politique peut être faite de courage, de vérité et de fidélité à ses convictions. Pour notre génération, elles font partie de la mémoire du pays.

Voir aussi

– Charles de Gaulle : le premier président de la Ve République.

– La période François Mitterrand : le 10 mai 1981 et les deux septennats.

– Présidents, gouvernements, Parlement et grandes réformes (années 50 à 80) : les institutions et les gouvernements successifs.

– Avancées du droit : les grandes lois de société.

À compléter : mes souvenirs de la vie politique

Cette partie est réservée aux souvenirs : le verre de lait de Mendès France à l'école ; les élections présidentielles suivies à la télévision en famille, les soirées électorales et les visages des candidats ; le débat sur la Loi Veil ; le 10 mai 1981 ; un homme ou une femme politique que vous avez rencontré, ou qui vous a marqué. Chacun peut témoigner librement, dans le respect des opinions de tous.

Références

– Institut Pierre Mendès France : biographie commentée

– Revue Politique et Parlementaire : « Gouverner c'est choisir »

– Assemblée Nationale : Simone Veil (1927-2017), un parcours d'engagement

– Public Sénat : le rude combat de Simone Veil en faveur de l'IVG

– Grande Chancellerie de la Légion d'Honneur : Simone Veil

– Assemblée Nationale : grands discours parlementaires/20)

Vidéos d'archives (INA)

– INA : portrait en archives de Simone Veil, une humaniste engagée

– INA : il y a 50 ans, le discours historique de Simone Veil sur l'avortement à l'Assemblée

Où trouver des photos

– Wikimedia Commons : Pierre Mendès France

– Wikimedia Commons : Simone Veil

Les photos de Wikimedia Commons sont en général réutilisables, à condition de citer l'auteur et la licence. Les photos de presse et les images de télévision ne peuvent pas être reprises sans autorisation. Les portraits officiels des présidents de la République sont souvent disponibles sur Wikimedia Commons, avec leurs conditions d'utilisation.

Note de méthode

Ce récit a été rédigé à partir de sources publiques (Assemblée Nationale, Institut Pierre Mendès France, archives de l'INA, encyclopédies, presse), recoupées entre elles. Les deux seules citations reproduites, de Pierre Mendès France et de Simone Veil, sont célèbres et attestées par ces sources. Ce récit présente des parcours, sans prendre parti : chacun reste libre de juger l'action de ces personnalités. Aucune parole de chanson n'est citée.