Électroménager (machine à laver, réfrigérateur, four à micro-ondes,…) : révolution domestique – Suite 01

Moulinex

L'histoire de Moulinex commence en 1932, quand l'industriel Jean Mantelet invente le moulin-légumes à manivelle, pour faire la purée et la soupe. Après la guerre, il électrifie ses produits : moulin à café électrique, mixeur, batteur, hachoir, presse-agrumes, friteuse, grille-pain. La marque Moulinex est créée en 1957. Ses usines de Normandie et de l'Ouest emploient des milliers d'ouvrières et d'ouvriers. Son slogan des années 1960, « Moulinex libère la femme », reste célèbre.

SEB, Tefal, Calor

À côté de Moulinex, d'autres marques françaises deviennent des noms familiers :

– SEB, entreprise bourguignonne, avec sa Super Cocotte de 1953 ;

– Tefal, fondée en 1956 par l'ingénieur Marc Grégoire, qui a eu l'idée de recouvrir les poêles de téflon pour que les aliments n'attachent pas ; la marque sera rachetée par SEB en 1968 ;

– Calor, spécialiste des fers à repasser et des sèche-cheveux ;

– Rowenta, Krups, Philips, venues d'Allemagne et des Pays-Bas, et bien d'autres.

Le robot ménager

En 1971, l'entrepreneur Pierre Verdun, qui fabriquait des appareils pour les cuisines des restaurants, lance le Magimix, l'un des premiers robots ménagers pour la maison : il hache, mixe, râpe, émince, pétrit. Le robot devient l'auxiliaire des cuisinières et des cuisiniers amateurs, à l'époque de la nouvelle cuisine.

La cafetière électrique et le grille-pain

La cafetière électrique à filtre, qui se répand dans les années 1970, remplace la cafetière italienne ou la chaussette à café, et le grille-pain remplace la grille posée sur la cuisinière. La yaourtière, la friteuse, la sorbetière, l'appareil à raclette et l'appareil à fondue font leur apparition, symboles de la convivialité des années 1970 et 1980.

La cuisine intégrée

Dans les années 1960 et 1970, la cuisine intégrée, avec ses meubles alignés, son plan de travail continu en formica, ses appareils encastrés, venue d'Allemagne et des États-Unis, remplace le buffet et la table en bois. La cuisine, autrefois pièce de travail à l'arrière de la maison, s'ouvre peu à peu sur la salle de séjour.

Le lave-vaisselle

Le lave-vaisselle arrive dans les années 1960, mais reste longtemps réservé à une minorité de foyers aisés. Il ne se généralise que dans les années 1990 et 2000. Pendant longtemps, la vaisselle reste une tâche familiale, souvent partagée entre la mère qui lave et les enfants qui essuient.

Le congélateur et les surgelés

Le congélateur, d'abord simple compartiment « freezer » du réfrigérateur, puis appareil à part, se répand dans les années 1970 et 1980, notamment à la campagne, où l'on congèle les légumes du jardin, la viande du cochon ou les fruits du verger. Il accompagne l'essor des produits surgelés : légumes, poissons panés, plats cuisinés, glaces. Des entreprises de livraison à domicile de surgelés se développent.

Une invention venue du radar

Le four à micro-ondes est né d'un hasard. En 1945, aux États-Unis, l'ingénieur Percy Spencer, qui travaillait sur les radars pour la société Raytheon, s'aperçoit qu'une barre chocolatée a fondu dans sa poche près d'un appareil émettant des micro-ondes. Il dépose un brevet. Les premiers fours, dans les années 1950, pèsent des centaines de kilos et sont réservés aux restaurants.

L'arrivée dans les foyers français

Les fours à micro-ondes domestiques se répandent aux États-Unis dans les années 1970, puis en France dans les années 1980. D'abord considéré avec méfiance, il séduit par sa rapidité : réchauffer un plat, décongeler un aliment, faire chauffer un biberon ou le lait du petit déjeuner en quelques minutes. Il se généralise dans les années 1990 ; aujourd'hui, plus de 80 % des foyers français en possèdent un.

Une nouvelle façon de manger

Avec le micro-ondes et le congélateur, les plats préparés, les repas pris rapidement, chacun à son heure, se développent. Les repas familiaux à heure fixe, autour de la grande table, deviennent moins réguliers dans certaines familles. (Le site consacrera une thématique aux recettes de cuisine et aux habitudes alimentaires.)

Du temps libéré pour les femmes

L'électroménager a libéré les femmes de nombreuses tâches épuisantes, et leur a permis de gagner du temps, pour elles-mêmes, pour leurs enfants, et souvent pour un travail à l'extérieur. Il a accompagné leur entrée massive dans le monde du travail dans les années 1960 et 1970. Mais il ne les a pas libérées de la responsabilité des tâches ménagères, qui restent encore très majoritairement assurées par elles. Le partage des tâches entre hommes et femmes progresse lentement à partir des années 1970 et 1980. (Le site consacre un récit à la condition féminine.)

Une industrie, des emplois

L'électroménager a fait vivre en France une grande industrie, avec des usines à Lyon, à Orléans, en Normandie, en Bourgogne, dans l'Ouest et en Alsace. À partir des années 1980, la concurrence internationale et les délocalisations frappent ce secteur : Moulinex connaîtra de grandes difficultés et disparaîtra en tant qu'entreprise indépendante en 2001, avant que sa marque ne soit reprise par SEB. (Le site raconte ces mutations dans le récit sur la mondialisation.)

Des objets qui durent… ou pas

Les appareils des années 1950 et 1960, robustes et réparables, duraient souvent des décennies ; certains fonctionnent encore. Dans les décennies suivantes, les appareils deviennent moins chers, mais aussi moins durables et plus difficiles à réparer. Les questions des déchets électroménagers, de la consommation d'énergie et de la réparabilité se posent aujourd'hui avec force.

Ce que nous en gardons

Pour notre génération, l'arrivée du réfrigérateur ou de la machine à laver dans la maison familiale reste un souvenir précis : la livraison, la fierté de la mère, les voisins venus voir l'appareil. Ces objets ont changé nos vies plus profondément que beaucoup de grands événements, en transformant, jour après jour, les gestes les plus ordinaires.

Voir aussi

– Modes de vie, prix et salaires dans les années 50, 60, 70 et 80 : ce que coûtaient les appareils.

– Les métiers disparus ou transformés : les lavandières, les marchands de glace et bien d'autres.

– Transition vers la mondialisation : Moulinex, SEB et la concurrence mondiale.

À compléter : mes souvenirs de l'électroménager

Cette partie est réservée aux souvenirs : la lessiveuse et le lavoir de la grand-mère ; le jour où le réfrigérateur ou la machine à laver sont arrivés à la maison ; la visite au Salon des Arts Ménagers ; le sifflement de la cocotte-minute ; le moulin à café électrique ; le premier robot, la première yaourtière, le premier appareil à raclette ; le premier four à micro-ondes et la méfiance qu'il inspirait ; les cadeaux dans les paquets de lessive. Photos de cuisines anciennes, publicités et modes d'emploi conservés sont les bienvenus.

Références

– Wikipédia (en anglais) : le Salon des Arts Ménagers

– BNP Paribas, histoire : le Cetelem au Salon des Arts Ménagers

– Silogora : la construction du marché du crédit à la consommation (taux d'équipement en réfrigérateurs)

– CRÉDOC : évolution de l'équipement des ménages depuis 1959

– Tout Électroménager : historique du four à micro-ondes

Vidéos d'archives (INA)

– INA : le Salon des Arts Ménagers au Grand Palais

– INA : le Salon des Arts Ménagers vu par Pierre Dac et Francis Blanche

– INA : le Salon des Arts Ménagers en compagnie de Pierre Tchernia

– INA : les arts ménagers

Où trouver des photos

– Wikimedia Commons : Salon des Arts Ménagers

– Wikimedia Commons : lessiveuse

– Wikimedia Commons : réfrigérateurs anciens

Les photos de Wikimedia Commons sont en général réutilisables, à condition de citer l'auteur et la licence. Les publicités anciennes et les logos des marques ne peuvent pas être repris sans autorisation. Les photos de famille dans la cuisine, devant le premier réfrigérateur ou la première machine à laver, sont les plus précieuses pour ce site.

Note de méthode

Ce récit a été rédigé à partir de sources publiques (INSEE, CRÉDOC, encyclopédies, historiques des entreprises), recoupées entre elles. Les dates de lancement des produits et les taux d'équipement sont ceux le plus souvent cités. Seuls un titre de chanson et un slogan publicitaire sont mentionnés ; aucune parole de chanson n'est citée.