Télévision puis apparition du magnétoscope et des jeux vidéo

Pourquoi ce récit ?

Notre génération a grandi avec la télévision, d'abord en noir et blanc, avec une ou deux chaînes, des speakerines et des programmes qui s'arrêtaient le soir. Puis, à la fin des années 1970 et dans les années 1980, l'écran du salon a connu une véritable révolution : la couleur partout, la télécommande, de nouvelles chaînes, le magnétoscope, qui permettait d'enregistrer une émission ou de louer un film au vidéoclub, et les jeux vidéo, qui transformaient le téléviseur en terrain de jeu.

Le site raconte déjà l'histoire de la télévision dans deux récits. Celui-ci s'intéresse surtout à ce qui a changé à partir des années 1970 : la télévision qui se multiplie et se libéralise, puis l'arrivée du magnétoscope et de la vidéo, et la naissance des jeux vidéo, des premières machines de café aux consoles et aux micro-ordinateurs des années 1980.

Il est présenté en deux pages : la première raconte les transformations de la télévision et l'arrivée du magnétoscope ; la seconde raconte la naissance des jeux vidéo, des bornes d'arcade aux consoles, la création française, et ce que ces écrans ont changé dans nos vies et dans celles de nos enfants.

Quelques mots à connaître

– ORTF : l'Office de Radiodiffusion-Télévision Française, organisme public qui gérait la radio et la télévision de 1964 à 1974.

– Télécommande : le petit boîtier qui permet de changer de chaîne ou de régler le son sans se lever.

– Magnétoscope : l'appareil qui enregistre et lit des images et des sons sur une cassette vidéo à bande magnétique.

– VHS : le format de cassette vidéo le plus répandu, lancé par la société japonaise JVC en 1976.

– Vidéoclub : un magasin où l'on loue des cassettes vidéo de films.

– Console de jeux : un appareil qui se branche sur le téléviseur pour jouer à des jeux vidéo.

– Borne d'arcade : une grande machine de jeu vidéo, payante, installée dans les cafés et les salles de jeux.

La couleur (1967)

Le 1er octobre 1967, la deuxième chaîne de l'ORTF commence à émettre en couleur, selon le procédé français SECAM. Les postes couleur sont d'abord très chers, et ne se répandent vraiment que dans les années 1970. Beaucoup de familles regardent encore longtemps la télévision en noir et blanc ; dans certaines maisons, on garde le vieux poste dans la cuisine ou la chambre. (Le site raconte les débuts de la télévision dans d'autres récits.)

L'éclatement de l'ORTF (1975)

Une loi d'août 1974 supprime l'ORTF. Le 6 janvier 1975, trois sociétés de télévision indépendantes les unes des autres sont créées : TF1, Antenne 2 et FR3, qui est aussi une chaîne régionale. Elles se font concurrence pour l'audience, et les programmes se diversifient.

La télécommande

À la fin des années 1970 et dans les années 1980, la télécommande se répand. Elle change les habitudes : on passe d'une chaîne à l'autre sans se lever, on « zappe », un mot qui entre dans le langage courant. Le père de famille n'est plus le seul maître du bouton !

Les nouvelles chaînes des années 1980

Avec l'arrivée de la gauche au pouvoir et la fin du monopole de l'État sur l'audiovisuel, en 1982, de nouvelles chaînes apparaissent :

– Canal+, première chaîne payante et cryptée, avec son décodeur, le 4 novembre 1984 ;

– La Cinq, chaîne privée gratuite, le 20 février 1986 ;

– TV6, chaîne musicale, le 1er mars 1986, remplacée par M6 le 1er mars 1987 ;

– en 1987, TF1, la plus ancienne chaîne, est privatisée.

Les programmes s'allongent jusque tard dans la nuit, puis vingt-quatre heures sur vingt-quatre ; les séries américaines, les jeux, les clips se multiplient. La télévision devient un immense marché.

Une invention professionnelle

Le magnétoscope, qui enregistre les images sur une bande magnétique, est d'abord, dans les années 1950 et 1960, un appareil professionnel, énorme et très cher, réservé aux studios de télévision. Il permet de diffuser des émissions enregistrées à l'avance, au lieu du direct.

La guerre des formats

Dans les années 1970, plusieurs fabricants mettent au point des magnétoscopes pour le grand public, avec des cassettes faciles à manipuler. Trois formats se livrent une véritable guerre :

– le Betamax, lancé par Sony en 1975, de très bonne qualité ;

– le VHS (Video Home System), lancé par JVC en 1976, qui permet d'enregistrer plus longtemps ;

– le V2000, développé par les Européens Philips et Grundig, en 1979.

C'est finalement le VHS, soutenu par de nombreux fabricants et par les éditeurs de films, qui l'emporte au début des années 1980.

La « bataille de Poitiers » (1982)

En France, les magnétoscopes arrivent à la fin des années 1970. Ils sont presque tous fabriqués au Japon. Pour protéger l'industrie européenne, le gouvernement décide en octobre 1982 que tous les magnétoscopes importés devront être dédouanés à Poitiers, dans un petit bureau de douane, ce qui ralentit fortement les importations pendant quelques mois. Une taxe annuelle sur les magnétoscopes est aussi instaurée en 1982, avant d'être supprimée quelques années plus tard. (Le site raconte la « bataille de Poitiers » dans le récit sur la mondialisation.)

Un appareil qui se démocratise

Malgré ces obstacles, le magnétoscope se répand rapidement dans les foyers au cours des années 1980, à mesure que son prix baisse. Il permet de programmer l'enregistrement d'une émission, d'un film ou d'un match, pour le regarder plus tard : la télévision ne commande plus l'emploi du temps. Programmer le magnétoscope, avec son affichage clignotant « 00:00 », devient pour certains un véritable casse-tête.

Le vidéoclub

Avec le magnétoscope naissent les vidéoclubs, ces magasins où l'on loue des cassettes de films pour un ou deux jours. Les murs sont couverts de jaquettes colorées, classées par genres : action, comédie, horreur, dessins animés, science-fiction. Le vendredi soir, on choisit en famille ou entre amis le film du week-end. Dans les années 1980, des milliers de vidéoclubs ouvrent dans toute la France, même dans les petites villes.

Le cinéma à la maison

La cassette vidéo change la façon de voir des films : on peut les revoir, les arrêter, revenir en arrière, les collectionner. Les dessins animés de Walt Disney, vendus en cassette, deviennent les compagnons des enfants, qui les regardent des dizaines de fois. Certains cinéphiles apprennent le cinéma en étudiant les films image par image. Les cinémas, eux, perdent des spectateurs : la fréquentation des salles baisse fortement dans les années 1980. (Le site consacre des récits au cinéma et à Walt Disney.)

Le caméscope et les films de famille

Au milieu des années 1980, le caméscope, qui réunit une caméra et un magnétoscope, remplace peu à peu la caméra Super 8 pour filmer les fêtes, les vacances, les premiers pas des enfants. Les films de famille se regardent désormais directement sur le téléviseur. (Le site consacrera une thématique aux archives sonores et aux films familiaux.)

Voir aussi

– Histoire de la télévision dans les années 50, 60, 70 et 80 : les débuts de la télévision et ses grandes émissions.

– Histoire de la Télévision : la grande histoire du petit écran.

– Transition vers la mondialisation : le « made in Japan » et la bataille de Poitiers.

À suivre

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